Тантал — це твердий, пластичний важкий метал, який за хімічною структурою дуже схожий на ніобій.Таким чином, він легко утворює захисний оксидний шар, що робить його дуже стійким до корозії.Його колір сталево-сірий з невеликим відтінком синього і фіолетового.Більшість танталу використовується для малих конденсаторів великої ємності, як у мобільних телефонах.Оскільки він нетоксичний і добре сумісний з організмом, його використовують у медицині для виготовлення протезів та інструментів.Тантал є найрідкіснішим стабільним елементом у Всесвіті, однак на Землі є великі поклади.Карбід танталу (TaC) і карбід танталу гафнію (Ta4HfC5) дуже тверді та механічно стійкі.